在五臺縣城西北部20公里處，有一個小山村，公路兩邊是高高的大山，村民的房子隨山勢高低錯落有致地分散在路北，抬起頭望去，石砌的房子、院墻、大門依山而建，自上而下的棗樹、梨樹、蘋果樹綴在各個角落，生活在這半山坡上的村民仿佛身在一幅山水畫中。這畫中的村子就是天池溝村。
這里干旱少雨，光照充足。年降水量500毫米左右，無霜期120－165天，全年風向以西北風為主，夏季南風偏多，平均風速為2米/秒。河谷兩岸形成多級梯階，從山洼間就能看到有一層一層大小不等的農(nóng)田，這里主要種植黃豆、高粱、玉米、谷子、薯類、瓜果、蔬菜、干鮮果等農(nóng)作物。
長期以來，周邊村莊的村民中有坐月子的婦女，在產(chǎn)后一個星期內(nèi)，只喝用天池溝小米熬的稀飯，因為這樣下奶多。村民生病后不想吃飯，但喝點天池溝小米熬的稀飯，就開了胃口，增了飯量，康復(fù)得很快。大凡吃過天池溝小米的人，都說天池溝的小米熬得稀飯粘稠、味道好，所以天池溝成了買米的人們的首選之地，天池溝在外地求學(xué)的學(xué)生家長也常接受委托，回天池溝為家長們捎買小米。
天池溝的小米品質(zhì)優(yōu)良，深受人們的喜歡。解放前人們到窯頭和天和只能用毛驢馱炭，窯黑子（礦工）和上五臺地區(qū)馱炭的人們都愿意拿高出市價1——2分錢的價格搶著購買天池溝的米。
太原一位居民說：“天池溝的小米不比沁州小米遜色，只是藏在深山老溝沒人知曉罷了”。村里的老人們也常說：“天池溝的小米歷來就好”。若是把外地買的谷和天池溝買的谷同時熬成米粥去比較，就會發(fā)現(xiàn)，天池溝的米熬的米粥有油皮，而外地的沒有。這也說明，天池溝村里的米質(zhì)確實好。
天池溝的糧食為什么質(zhì)量如此好？有著諸多原因。
首先是土質(zhì)好。天池溝的土層從沿途的大崖上就可以看清，據(jù)有關(guān)人士分析，最表層的沃土層下是形成五萬年以上的黃土層。接下來土色越來越紅，并夾雜著含有古生物殘骸的黑土層，這是形成十萬年以上的粘土層，有幾十米厚，這樣的土層含有植物生長所需的豐富的營養(yǎng)成分。
其次是地質(zhì)結(jié)構(gòu)特殊。這里的山是由火山巖——長石、石英和水生巖（藍石片）組成，火山巖是由地殼深處的熔漿噴發(fā)而成，這些巖石中帶有地表層的泥土等物質(zhì)積壓而成，它們的風化物（沙、土）中既含有地層深處的物質(zhì)，又含有地層表層的物質(zhì)，這種兼有多種物質(zhì)的土壤，各種礦物化合物和微量元素，促進植物生長，形成品質(zhì)優(yōu)良的特殊糧食生長的物質(zhì)基礎(chǔ)。
再者是氣候條件特殊。一般年份這里屬于春旱夏濕的特殊山區(qū)氣候。春旱，農(nóng)作物幼苗必須扎根于土壤深處吸收水分。夏天雨季到來，農(nóng)作物根系在土壤深處發(fā)達起來，必然要在土壤深處吸收營養(yǎng)物質(zhì)，根系占得體積較大，吸收的營養(yǎng)成分必然多，因此提高了糧食的品質(zhì)。遇到干旱嚴重的年份，由于土質(zhì)好（粘土含水率高），根系又深扎在土壤深處，也由此保證了糧食的質(zhì)量。
氣候的特殊，因這里到處是山谷，氣溫一般比鄰村高出1—2度，到了深秋，鄰村的莊稼出現(xiàn)霜凍現(xiàn)象，天池溝的氣溫仍在零度以上，保證了農(nóng)作物不受霜凍的影響。建國以來，農(nóng)村平整土地、興修水利使生態(tài)得到了進一步的改善，為天池溝村糧食的產(chǎn)量和質(zhì)量提高，打下了發(fā)展的基礎(chǔ)。（郝清槐）
（責任編輯：李冬梅）
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