胡蘿卜素是一個大家族,被稱作維生素A的前體,因為它們在體內(nèi)可以轉(zhuǎn)變成維生素A。其中最著名的是β胡蘿卜素。胡蘿卜素對人體的功能,主要通過維生素A來體現(xiàn),比如負(fù)責(zé)暗光下視力和明暗變換視力,維持皮膚黏膜的完整性,通過調(diào)節(jié)細(xì)胞和體液免疫提高免疫功能, 參與精子和胚胎的發(fā)育。此外,維生素A還與骨骼的形成有關(guān)。需要說明的是,從蔬菜水果中攝入過量的胡蘿卜素會發(fā)生胡蘿卜素過多癥,表現(xiàn)為皮膚變黃,但對健康沒有危害,停止攝入富含胡蘿卜素的食物之后,黃色會逐漸消退。然而,攝入大量胡蘿卜素增補(bǔ)劑是有害的,主要來自其促氧化作用,會促進(jìn)細(xì)胞分裂,破壞身體中的抗氧化物質(zhì)和維生素A。對于那些本身處于較高氧化應(yīng)激狀態(tài)的人群來說,這種危害更為明顯,如吸煙者和酗酒者。
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